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通讯技术的快速发展,改变了人与人沟通的方式,催生了一大批新经济业态,推动人类第四次工业革命向纵深拓展,重塑了人类的生活方式,我们正转向人联网和物联网、万物互联的时代。各国都在推动数字化转型,将所有人与教育、工作、卫生、商业和政府服务连接起来。然而,一个革命性技术的诞生,会改变力量的全球重新配置,让一部分人更好的同时,让另一部分人处境更加艰难。就信息技术而言,我们称之为“信息鸿沟”。
据国际电联和负担得起的互联网联盟(A4AI)报告:互联网接入的成本过高是当今世界使用信息通讯技术T服务的主要障碍之一。2020年,发达国家的中位数固定宽带服务价格为人均国民总收入的%,而发展中国家的中位数价格占比要高得多,为%。移动宽带订购费用情况也类似,发展中国家是发达国家的四倍左右。国家间信息不平等现象十分突出。
信息服务需要面向所有人,其中关键指标是实际可及性和经济可及性,俗话说低收入人群也能够连上网络,经济上还能负担得起。一个现代信息系统应当能够可靠地、以负担得起的价格满足所有人信息服务需求。据国际电信联盟的研究,2020年,4G网络覆盖全球约85%的人口,但超过55%的人口从未使用过互联网,最不发达国家使用互联网的人只有20%,且下载速度也低。在发达经济体,2020年,入门级固定宽带连接的中位数速度是每秒40兆比特,而发展中国家只有5兆比特。国际社会呼吁建立起普遍的、负担得起的、有意义的互联网服务和信息通讯技术应成为各国优先事项。特别是面向最不可能上网的人群,包括贫穷人口、偏远农村人口。
党十八大以来,党和政府将宽带网络定位为战略性公共基础设施,我国宽带网络取得了历史性的成就。自2015年以来,着力实施网络“提速降费”这一战略性工程,大幅提高了固定宽带和4G用户下载速率,移动流量资费降幅超95%。据国际电信联盟报告, 我国固定宽带服务成本连年下降,2022年,在人均国民总收入中的占比只有%,位于列支敦士登之后,在全球范围内为第二低。在移动宽带费用方面,我国同样远低于全球平均水平。
我国电信普遍服务工作已经走在世界各国的前列。工业和信息化部党组以高度的政治责任感,以电信普遍服务试点为抓手,加快推进贫困村通宽带步伐,通过推进网络帮扶,缩小数字鸿沟,助力脱贫攻坚战和乡村振兴。在脱贫攻坚阶段,工业和信息化部会同财政部按照“中央资金引导、地方协调支持、企业为主推进”的原则开展电信普遍服务工作,研究制定了电信普遍服务补偿机制,有力支持电信企业加快对农村地区的信息服务和保障,连续组织实施的9批电信普遍服务,覆盖了所有边远乡村、海岛和边疆,乡村地区宽带全覆盖,光纤宽带平均下载速率超过每秒100兆,基本与城市‘同网同速’。
电信网络运用越来越广泛。无论地处多么偏僻边缘的山区,祖国边疆小村,都能感受到网络对于乡村治理、生态文明、特色文化、教育卫生所带来的变化,有力地为农村网格化管理、农业生产方式、农牧民生活方式和公共服务提供方式转变和革新提供了基础的平台,尤其是促进了农村电商、乡村旅游、智慧农业深入发展。联合教育部推动农村中小学百分百联网,特别是在疫情期间,线上教育、网上上课效果明显,我国没有出现因数字鸿沟而带来的教育不公平,为世界所瞩目。推动远程医疗对农村地区、贫困地区覆盖了所有脱贫县,有效巩固了基本医疗保障。
普遍可及的电信服务为我国数字中国建设奠定了坚实的基础条件,意义十分重大。互联网普及率和用户规模大幅攀升,我国网民规模和手机网民数量超大。移动支付、网约打车、在线学习、外卖网购、协同办公已经成为人民尤其是年轻人生活、工作的常态。助推我国人工智能、大数据、云计算、移动互联网、物联网等新一代数字技术走在世界的前列,成为推进我国高质量发展的强大动力。
(中国人民大学国家战略与发展研究院研究员,农业与农村发展学院教授 刘金龙)
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